喜欢仰望星空的人，应该都听说过鼎鼎大名的哈勃空间望远镜。它所带来一幅幅画面，惊艳了所有人。在过去的31年中，从星云到黑洞，从最遥远的星系到宇宙加速膨胀，哈勃空间望远镜不断地改写着我们对宇宙的认知。

哈勃“眼中”的宇宙。

然而，鲜有人知道的是，哈勃空间望远镜的开场却是一场实实在在的灾难。当时，为了急于将这台拖延已久且预算超支的望远镜送到太空，以至于研究人员犯了一个重大错误，导致传回来的图片的画质完全是模糊的。哈勃空间望远镜也一度成为了媒体嘲笑的对象，甚至差点被放弃。幸运的是，这一切都有挽救的机会，哈勃空间望远镜所在的位置是近地轨道，这就意味着宇航员有机会前往太空。结果我们都能猜到，宇航员成功地修复了问题！

1993年12月，宇航员在HST的主镜上安装了校准透镜。图中显示的是M100星系在校准前后的照片对比。

哈勃空间望远镜所取得的科学成就和运作时长远远超出了所有人的预期，然而它的功能早已在缓慢的退化。今天，常被称为是哈勃空间望远镜继任者的新一代最强空间望远镜——詹姆斯·韦布空间望远镜（JWST）在经历了14年的延迟后（以及20倍的超支）终于发射升空，它将揭开宇宙中从未被探索过的隐藏秘密。

通常，发射是太空任务中最危险的部分，但对于韦布空间望远镜而言却是相对简单的。因为在接下来的旅途部署中，有300多个可能出错的地方，哪怕一个地方出错了，都有可能使望远镜的能力大受限制。而最坏的情况是，我们得彻底放弃它。

当我们在调侃韦布空间望远镜是“鸽王之王”的时候，背后所代表的是数千名科学家和工程师几十年来的努力，他们在不断地克服所有的难关，小心翼翼地确保每个步骤都不出现任何差错，因为它一旦发射，就再也没有回头路，没有人可以前往那么远的地方去维修。这是一场百亿美元的豪赌，如果它成功了，将改变天文学；而如果它失败了，那么该领域将倒退数十年。

韦布空间望远镜有许多科学目标。

我们期待韦布空间望远镜最终可以帮助我们揭开那些存在已久的疑惑，也更期待看到它发现完全意想不到的新事物。接下来，让我们继续屏住呼吸，等待它不断地传回好消息！

#创作团队：

文：原原

设计：雯雯

#参考来源：

https://jwst.nasa.gov

https://webbtelescope.org

#图片来源：

封面图：ESA/ATG medialab

首图：ESA

哈勃眼中的宇宙：https://www.esa.int/ESA_Multimedia/Images/2020/04/Thirty_years_of_Hubble_Space_Telescope

科学目标：第一批恒星（N. R. Fuller/National Science Foundation）、黑洞（ESO/M.Kornmesser）、恒星演化（NASA）、系外行星（NASA & JPL/Caltech）、太阳系（Wikimedia Commons）

启程：ESA/D.Ducros

遮阳板：STScl

主镜对比：ESA/M.Kornmesser

L2：GSFC

测试：NASA,ESA, Andi Jame(STScl)

系外行星光谱：NASA, ESA, CSA, STScI, Joseph Olmsted (STScI)

创生之柱：可见光（NASA/ESA/Hubble Heritage Team/J. Hester, P. Scowen )、近红外（NASA, ESA, and the Hubble Heritage Team）

星系团（暗物质）：ESA/Hubble

早期宇宙：NASA

责任编辑：kj005