如果问哪种家禽与人类的关系最为密切，那答案一定非“鸡”莫属。

有数据指出，全世界每年要吃掉约660亿只鸡，平均每天1.8亿只!光是在我国，每年就要吃掉80多亿只鸡。

鸡的寿命只有45天，但却为我们贡献了口水鸡、白斩鸡、烤鸡、烧鸡、炸鸡、黄焖鸡、鸡肉汉堡等多种美食。

事实上，除了吃之外，鸡对人类而言还有其他非常重要的用途。比如，美容护肤界的明星成分“玻尿酸”(透明质酸、HA)，以前就是用鸡作为原材料的。

确切的说是鸡冠。懂行的人都知道，从鸡冠上能看出一只鸡的健康程度，健康的鸡,鸡冠大且光滑，颜色鲜红，富有弹性，手感温暖。但鲜为人知的是，鸡冠也是目前已知的玻尿酸含量最高的动物组织之一，达到了每克鸡冠含有7.5毫克玻尿酸。

后来，随着玻尿酸在骨科、眼科等方面的医疗用途被逐步发现，鸡的“命运”就愈发坎坷起来。它们引以为傲的鸡冠被一些制药公司盯上，其中不乏一些知名的医药企业，这些企业用鸡冠超大的白来航公鸡提取玻尿酸。无数的鸡牺牲在了玻尿酸的提取之路上。

尽管牺牲了大量的鸡，但人类获得玻尿酸的数量却少的可怜。因为用鸡冠提取玻尿酸的效率实在是低得超出想象，每200公斤鸡冠，大概是2万只鸡，才能提取1公斤玻尿酸。

也正是提取率极低、获取难度高，所以过去玻尿酸的价格贵的离谱。普通纯度化妆品用玻尿酸的价格达到5千美元/公斤，高纯度医用玻尿酸更是达到10万美元/公斤，这个价格可是比当时的黄金还贵。

让我们来算一笔账。2021年全球玻尿酸原料的市场销量大约是720吨，按照这个数字，每年至少需要144亿只鸡才能满足全球玻尿酸市场需求。这可是人类每年食用鸡的1/5，而且这个数字还在以每年数十亿只的量级不断增长。

如果我们一直通过鸡冠来提取玻尿酸的话，不仅会有更多的鸡因为鸡冠而丢掉性命，而且养殖场可能会因为追求高利润更重视养殖鸡冠大的品种，而不是养殖肉鸡。过不了几年，人类很有可能就会面临鸡肉供不应求、价格疯涨、甚至无鸡可食的情况。

当然，玻尿酸也将会一直保持黄金一般的价格，只能在奢侈品和昂贵的药品中使用，普通人是绝对不可能享用到玻尿酸产品的。

幸运的是，我们如今有了更高效、更科技的方法去获得玻尿酸。

不用牺牲更多的鸡，也不用费劲从鸡冠中提取，更不用为了玻尿酸花费大价钱。这一切都得益于“微生物发酵法生产玻尿酸”这项革命性的技术。

所谓的微生物发酵法生产玻尿酸，就是用便宜而且容易获得的葡萄糖作为碳源，通过微生物发酵、提纯等步骤，就能够得到玻尿酸了。这项技术不再需要鸡冠等动物组织作为原材料，而且生产的效率更高、成本更低、产品质量也更佳。

在我国，早在1990年代，华熙生物的首席科学家郭学平博士就成功用微生物发酵法获得了玻尿酸。2000年，华熙生物开始通过微生物发酵法规模化量产玻尿酸，并不断将微生物发酵技术发扬光大。

经过20多年不断的技术改进和升级。现在华熙生物无论是发酵技术、产业化水平、还是玻尿酸产品质量，都领跑全球。

可以不客气的说，华熙生物微生物发酵生产玻尿酸的技术，解救了全世界的鸡。当然，更为重要的是，这项技术让玻尿酸实现了大规模量产，成为普通人都能消费得起的产品，也让我国彻底改变了玻尿酸技术被国外“卡脖子”的情况，为全球玻尿酸产业的爆发奠定了基础。

在微生物发酵技术的基础上，这两年我国的玻尿酸生产技术又有了新的进步。华熙生物正在通过前沿生物科技“合成生物技术”，对微生物发酵技术进行新的优化升级。据说，目前通过合成生物技术，华熙生物玻尿酸在实验室的发酵产率，已经可达到每升提取液提取73g的玻尿酸，是现在16-17g/L产率的4.5倍，生产成本也降低了3/4，生产效率进一步提升，而且更加低碳、环保。

可以想象的是，未来基于生物科技，我们将不用再牺牲猪牛等动物就可以获得优质蛋白，不用种植植物红景天就可以获得红景天苷，不用盗取金丝燕的巢穴就可以获得燕窝酸……不仅仅是鸡，生物技术还将拯救更多的生命，节约更多的资源，更好地服务于人类的生命健康，让人类实现与大自然的和谐与共生。

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