游戏公司,在元宇宙时代,将会是巨头们争抢的优质资产,但是任天堂对此可能有不同看法。
2022年1月18日,微软公司宣布计划斥资687亿,收购游戏公司动视暴雪,为其日后在元宇宙游戏领域的竞争,准备充足的弹药。
消息传来后,市场为之震惊。不少网友看到天价的收购金额后,纷纷感慨:“贫穷限制了我的想象力”,“有钱人的世界,就是这么朴实无华且枯燥”。
但是,与微软激进风格形成鲜明反差的,是在游戏行业颇有地位的任天堂。在如今人人谈论元宇宙的时代,这家世界三大主机厂之一的游戏公司,却似乎对“元宇宙”这个概念并不感冒。面对各家竞争对手的布局,摆出一副“任尔风吹雨打,我自岿然不动”的态度。
元宇宙,巨头在行动
自从2021年下半年,互联网巨头Facebook改名Meta之后,元宇宙概念就火了,而且火得一塌糊涂。
而在三百六十行中,目前似乎只有游戏行业,离元宇宙最近,有最先实现元宇宙应用场景的可能。
为了尽快拿到元宇宙的入场券,进入到美好的元宇宙中,各家游戏大厂纷纷开始了自己的布局。
早在2021年,微软CEO纳德拉就曾对外表示:“在元宇宙概念方面,微软的玩家可以把《最后一战》视为一个元宇宙,也可以把《我的世界》《模拟飞行》视为一个元宇宙。玩家完全可以期待,微软在游戏平台方面会有所作为。”
而纳德拉也完全没有食言,做了23年游戏的微软,如今在游戏领域进行这么大手笔的投资,足以看出其对元宇宙这个概念的重视。
这次的收购完成后,微软将成为仅次于腾讯和索尼的全球第三大游戏公司。旗下将拥有至少30个游戏开发工作室以及额外的电子竞技组织能力。而诸如《暗黑破坏神》《魔兽争霸》《使命召唤》等多个知名IP,也将被微软一并收入囊中。
行业老三已经开始向元宇宙的方向狂奔,老大和老二当然不能闲着。
同样在2022年年初,行业内传出消息:腾讯拟收购游戏手机公司黑鲨科技。假如收购完成,并入腾讯的黑鲨科技,未来业务重点可能会从游戏手机,转向VR设备方向。
而在此之前,腾讯接连注册了“王者元宇宙”、“天美元宇宙”、“QQ元宇宙”等多个商标。似乎要将整个公司“元宇宙”化,将一切产品统统打包,装入元宇宙中。
与微软和腾讯相比,索尼公司的步子似乎迈得更大。在最近举办的CES大展上,索尼发布了最新款的VR设备:PS VR2。
这款VR设备,引入了一项新的感官功能:可以模拟角色脉搏加快、或者物体靠近角色的感觉,而像物体快速掠过上方,或玩家开车时感受到的推力等,也能被设备完美地模拟出来。
通过这款VR设备真实的感官体验功能,玩家在游戏中的体验会变得更加真实、游戏也更加具有身临其境的感觉。
可以看出,游戏领域的各位巨头,已经纷纷为即将到来的元宇宙时代,做着充足的准备。
股价的助推器,炒作的万金油
有的游戏厂商,在元宇宙方面实实在在地发力;有的游戏厂商,则把元宇宙当成了万金油,把元宇宙当做了捞钱的工具。
2021年3月,美国在线游戏创作平台Roblox在纽交所上市。由于其首次将元宇宙概念写进招股书,因此被人们称为“元宇宙第一股”。
而随着元宇宙概念越来越火,Roblox的股价也屡创新高,让不少人艳羡不已。
看到元宇宙这瓶万金油,竟然有着如此神奇的疗效,行业内的众多游戏厂商们,开始坐不住了。
早在2021年9月,国内的游戏公司中青宝,就对外放出消息:将研发一款元宇宙相关概念的游戏——《酿酒大师》。消息传来后,中青宝股价大涨,一个多月的时间,市值翻了四倍。
2022年伊始,中青宝董事长李瑞杰,在微博上发布了这样一条动态:“忍不住剧透一下元宇宙游戏《酿酒大师》的H5版本,开始接近我的要求。后面还有2D、3D、VR、海外、罗布罗斯版本。”
但是,从游戏的H5版本演示视频来看,不论是画质还是UI,不论是玩法还是风格,《酿酒大师》都不像是一款将要在2022年发布的元宇宙游戏。
中青宝的李总,给予这款游戏如此高的赞誉,不知是自己本身很久没有玩过游戏了,还是以为网友们已经很久没有玩过游戏了。
果然,看到游戏的演示视频后,不少网友坐不住了。在中青宝李总这条微博的留言中,不乏有“明明就是个2D小游戏”,“有年代感的游戏画面”等负面评论。
一条与元宇宙游戏《酿酒大师》有关的微博,因为网友们义愤填膺的负面评论,生生变成了《吐槽大会》的现场。
而除了中青宝之外,还有一些国内的游戏厂商,也在通过涉足元宇宙领域,来炒作自身的价值。
在游戏行业中,三七互娱、创梦天地、电魂网络和四三九九等公司,都遵循着“产品未动、商标先行”的原则,为自身注册与元宇宙概念相关的商标。
这些游戏公司在元宇宙领域,虽然什么产品也没做出来,但口号却喊得足够响、声势也搞得足够大。
这样看来,元宇宙确实已经成了万金油。不论是谁,不论是哪家企业,都要把元宇宙拿来,在身上擦一擦。
但是,与大多数游戏厂商不同的是,一直在游戏行业赫赫有名的任天堂,这一次却在元宇宙中失了声。
任天堂:一步之遥,就是不迈
其实,看似默默无闻的任天堂,早在三十年前,就涉足过元宇宙。只不过,那一次它失败了。
上世纪90年代的任天堂,在时任总裁横井军的带领下,全力开发VR设备:Virtual Boy。但是,相对于当时的技术水平来说,任天堂的步子迈得实在是太大了。
续航不足、硬件配置的内部空间不够、画面渲染不达标等问题,一个接一个地出现在这款超前的VR设备上。最后,在市场的惨痛教训下,任天堂的Virtual Boy销声匿迹。
虽然曾经在元宇宙上面折戟,但是,如今任天堂的很多产品,却和元宇宙的相关概念极为接近。在游戏外设和游戏内容上,任天堂离真正的元宇宙,似乎只有一步之遥。
在《马里奥赛车》系列游戏中,为了让玩家更好地体验开车的乐趣,任天堂为玩家配备了专门的体感外设方向盘。而在游戏《健身环大冒险》中,外设体感健身环和绑腿则成为游戏标配,与玩家一起挥汗如雨。
除此之外,游戏射击枪、钓鱼竿、网球拍、跳绳等物品,也都出现在任天堂的外设家族中,帮助玩家更好地参与到游戏中来。
虽然没有高大上的VR设备,但是通过这些千奇百怪的游戏外设,任天堂的玩家依然可以如身临其境一般,对游戏进行深度参与。
而在游戏的内容上,任天堂的很多作品,也有着一些元宇宙的影子。
在《塞尔达传说》系列游戏中,玩家扮演的主人公林克,会进入到一个开放的世界。在这个世界中,没有固定的关卡,没有必须完成的任务。
作为玩家的你,可以打野猪,也可以探索神庙,还可以做一顿黑暗料理。你甚至可以什么都不做,只是一个人坐在草地上,看看远处的风景。
而另一款游戏《动物森友会》,更是与元宇宙的游戏形态无限接近。在这款游戏中,玩家可以完全按照自己的想法,来建造房子、买卖物品、聊天社交、创业致富。
《动物森友会》还被玩家们开发出了其他功能。2020年疫情期间,顶级AI学术会议ACAI,曾经在《动物森友会》中举行了研讨会,世界各地的演讲者,在这款游戏中播放PPT并发表讲话。
这个场景,是不是和现在流行的所谓“元宇宙会议”几乎一毛一样?
这样看来,不跟风的任天堂,其实一直在通往元宇宙的道路上暗暗发力。
是未来,还是炒作?
不仅仅是任天堂,如今的很多游戏,其实都有着元宇宙概念的雏形。
各种各样的网络游戏,因为可以自己设定人物外形、有清晰的世界架构、拥有自由的交易系统,都可以与当今大火的元宇宙概念,沾上一点边。
其实,元宇宙的本质,就是一个与现实世界不同的虚拟世界。人们进入到这个虚拟世界之后,可以扮演自己喜欢的角色,做自己喜欢的事。在这个世界里,现实中的那些不快将完全散去,而留下来的,只有美好。
这样看来,元宇宙似乎离我们并不算远。很久之前,我们就在游戏中,体会到了类似元宇宙概念带来的种种乐趣。
但是,如今那些众多的游戏公司,为什么还要在元宇宙概念上大做文章呢?
因为,在互联网时代,概念先行。游戏行业中的那些公司,为了提高自己的股价、提高自己的利润,恨不得将一切新鲜概念,全部贴到自己身上。
如今的各家企业,只要旗下产品和元宇宙沾上一点边,就要在宣传上大书特书;只要业务上与元宇宙有一丝相关,就要在企业概念栏里加上“元宇宙”三个字。
对于很多公司来说,元宇宙成了一道菜,既能炒,也能做,最重要的是,还能炒作。
如今的很多游戏公司,把元宇宙当做财富密码,纷纷竖起元宇宙的大旗,产品未出、概念先行。它们在产品研发上舍本逐末,却放弃了好玩、有趣、快乐这些最重要的东西。它们在追逐风口、炒作概念的道路上一路狂奔,却忘了回头看一眼用户。
对于游戏行业来说,拥有什么概念并不重要,好玩才重要;对于游戏公司来说,产品多么新奇不重要,有趣才重要。对于普通大众来说,不论是元宇宙还是方宇宙,只要游戏好玩,就是快乐的宇宙。
现在这个时代,一切皆可炒作。但是,越是靠着炒作飞起来的事物,落下去的时候摔得就会越狠。
我们不希望看到,如今炒得火热的元宇宙概念,最终的结果也会是一地鸡毛。
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