2月16日,英雄体育VSPO(下文简称:英雄体育)宣布将获得沙特主权财富基金PIF旗下Savvy Games Group(下文简称:Savvy)18亿元人民币(2.65亿美元)投资。
“出海”成为2023年第一个电竞热词。
从精密电子、纺织品加工到输出高铁、5G技术,在始于2015年的出海大潮里,电竞产业的身影越来越显眼。
这是一个从哪来,到何处去的问题,为了回答它,我们采访了腾讯游戏副总裁、腾讯电竞总经理侯淼先生(下文简称:侯淼)和英雄体育联合创始人兼总裁滕林季先生(下文简称:滕林季)。
两人分别给出了从“伙伴、共创、融合”和“故事、呈现、效率”的答案。
从全球最大到全球领先
翻阅过去几年的公开信息,很容易发现中国电竞产业标签的变化。这背后是一条在高铁、5G等领域不断复现的路径:基于强劲的需求,提升生产力,最终成为标准的制定者和技术输出者。
2016年,全球电竞产业进入了一个高速发展的阶段,中国电竞产业尤为如此。落在细微处,是赛场里被称为“云玩家”的观众,是顶尖选手多了偶像的标签,是越来越多的热词和讨论。这让腾讯等游戏版权方看到了电竞作为新兴产业的独立属性,开始大手笔加注。
此时,扮演关键角色的腾讯电竞和英雄体育开始有意识地思考未来的电竞产业可能长什么样子。这也是随后几年全球业者都开始思考的问题。随着交流讨论的频率提高,答案百花齐放。每个人都清楚,谁的答案能被更多人接受,谁将在必然到来的全球化阶段站得更靠前。
2016年开始,腾讯电竞有计划、系统性地回答了所有关于产业的问题,基础的部分是赛事体系的搭建、俱乐部和选手的运营、异业经验的改良、培养体系的建设……进阶的部分则是探索健康的产业秩序、可持续的商业模式、统一繁杂的标准……
这些就像一位画师站在画布前长久地构思后,慎重画下的轮廓。
英雄体育则以事业集群的面貌出现在公共视野里,用大量的投入汇聚了最优秀的业者、最顶尖的设备与技术,承接住了爆发的赛事需求,不断刷新公众对赛事的认知,为具体部分着色。
在侯淼和滕林季看来,全球最大的单一电竞市场这个身份隐含着另一股驱动力。
侯淼提道:“全球化的趋势里,任何一个行业,很难在一个有限的区域内形成独立的闭环。”
腾讯游戏副总裁、腾讯电竞总经理侯淼
滕林季则提到:“2018年或者更早,我们就意识到未来的电竞赛事一定是国际化的,全球化拓展的能力就是核心能力的一部分。”
2017年,腾讯电竞邀请麻省理工大学的游戏实验室主任Scot Osterweil出席了当年的全球电竞运动领袖峰会。之后几年里,越来越多海外的业者频频露面。
2019年,在腾讯电竞的推动下,从自贸港的身份出发,海南推出了扶持电竞产业的“海六条”,59个国家入境旅游免签进一步打开了交流的大门。随着腾讯电竞成为国际电子竞技联合会首席创始合作伙伴,中国电竞产业开始向全球业者展示其完善、丰富的产业图景。
2018年开始,跟随着一些电竞项目,英雄体育率先踏出了国门,在韩国、菲律宾、越南等国家及地区开始了最初的拓荒。
滕林季提道:“我记得2010年,我们在比赛现场琢磨韩国的赛事公司们的方法论。十几年后,很多当地的公司跑到现场来问我们,怎么样才能将比赛变成这样。”
渐渐地,英雄体育成了“高规格、高标准赛事”的代名词。
当腾讯电竞与越来越多的国际组织达成合作,英雄体育承接越来越多的海外赛事业务,当全球的电竞业者坐在一起时,每一个“新模式”中国电竞产业总能拿出合适的解决方案,每一次无法预期的挑战,中国电竞产业都能妥善地解决并维持一贯的高标准。
通过探索、积累、创新,腾讯电竞和英雄体育共同打造的高标准电竞认知被更多国家和地区接受了。
中国电竞的身份无形中完成了从全球最大的单一市场向全球领先的转变。
节点与样本
对于这笔融资,侯淼将其形容为:“在一个阶段性的节点上出现的一个很好的样本。”
样本很好理解。
Savvy对英雄体育的投资是沙特国家战略2030愿景的一部分,其选择的标准是全球电竞产业里的“关键公司”,这代表了对英雄体育和中国电竞产业国际领先地位的认可。
不容易理解的其实是节点。在侯淼和滕林季的解释里,节点一词其实有着三层含义。
首先即是随着政策放开而来的需求回归的节点。
宏观上,随着全球产业链和价值链的修复,全球贸易的引擎再度轰鸣作响已经是一个既定的事实。
侯淼提到,虽然疫情三年线下空间被阻隔,但和海外的电竞协会、媒体、发行商、学术机构等伙伴之间的交流从未停止,向腾讯电竞寻求帮助的需求不仅旺盛,而且各有特点。公开信息里英雄体育承接的海外赛事业务也佐证了这一点。
关于过去三年整个产业的困顿,两人皆不避讳,且直言被延缓了节奏,但谋篇布局从未停止。
那些不曾被阻断的交流转化成过往三年腾讯电竞对健康、有序、新基建、场景等维度的探索,对数实融合、异业合作、教育等衍生模块的尝试。
滕林季提到,过去三年里,英雄体育的管理层一直在思考如何给客户提供更丰富的核心价值。纵向上看,是如何讲出更精彩的故事,带来更震撼人心的呈现,提升团队的效率。横向上看是赛事制作外,还能提供哪些核心价值。
英雄体育联合创始人兼总裁滕林季
这种思考最终外化为英雄体育基于赛事需求,埋头于技术研发;从不同品类里提炼通用方法论,打造能力与技术中台,将组织架构从事业集群向着大中台模式调整。
这背后,既有技术对呈现的直接提升,也有通过研发自研灯光系统VLS,大幅度降低赛事从创意到落地之间巨大的沟通成本,提升团队运作效能的尝试。
最终,英雄体育找到了知识密集和劳动密集的边界,用技术替代重复、标准化的工作,提升团队效能,将创作者解放出来,致力于从国家对抗、地域对抗、选手对抗里挖掘构建更精彩的故事。
于是,我们看到了《暗区突围》正式上线67天后首个锦标赛的圆满落幕,看到了2022年王者荣耀世界冠军杯舞台上3D Mapping和实时AR技术托起的凤凰;看到了基于自研灯光系统VLS快速落地的数字场景;看到了全球制作中心远程助力之下,2022PMGC总决赛顺利在雅加达落幕。
今年1月,政府包机带企业出国抢订单的视频不时引爆互联网平台。在亲历者的讲述里,为了抓住国门开放的窗口期,很多计划都筹划几个月乃至半年之久。
充足的准备让2023年成为了破茧成蝶的起点。
去年年底,围绕旗下四个入亚项目,腾讯TGA业务团队通过“腾讯入亚项目测试赛”,首次完成了亚运会电竞项目空间、硬件、动线、舞台等维度的全流程、全要素演练。
今年,在国家体育总局、亚组委和AESF的指导下,推动电竞赛事向着洲际运动会转型的方法论,将随着今年“亚运征途”系列赛事的举行,得到进一步刷新。
这即是节点的第三层含义,2022杭州亚运会将成为积蓄已久的中国电竞产业展示的舞台。当需求、积累、交流的机会在2023年巧合般交汇时,终于到了中国电竞产业谋定而后动的时候。
从“伙伴、共创、融合”到“故事、呈现、效率”
侯淼提道:“英雄体育(的出海)会帮助我们具体的业务和能力上在海外探索更多的发展契机,快速地获取新的积累和资源。”
最幸运的事也许是希望推动全球电竞产业健康发展的腾讯电竞和始终在业务层面磨炼核心能力的英雄体育,在不同的路径上,基于同样的目的又交汇在一起。
尽管历史也总会演奏相似的旋律,但不同的国家或地区有着不同的经济禀赋、文化背景,为了更好地帮助不同国家或地区发展电竞产业,提供一套宏观意义上趁手的工具势在必行。
这套工具要有多种语言的适配,既能在技术层面提供便捷性和自动化,也应具备模块化的能力应对定制化的需求。
腾讯电竞从2016年起的积累转化成一系列技术、运营、保障等解决方案,有多项标准构成的产业发展框架、不同产业模块的发展方法论和合作伙伴,以此为基础构建腾讯电竞和海外伙伴共创的能力。
而擅长在业务层面让规划落地,持续输出高标准赛事的英雄体育则补全了由虚向实的最后一环。
伏脉千里不止于此。
在刚刚结束的,由中国音像与数字出版协会、深圳市南山区人民政府主办的中国电竞产业年会上,侯淼提到:“我们建议可以联动其他行业的中国出海企业,锚定共同的目标市场和人群,共享资源,形成合力。”
原来,在那些异业合作的尝试,那些拓宽边界的努力背后,原来腾讯电竞一直在寻找和其他出海企业的共同话题,尝试构建合作的基础。
滕林季则回忆道,作为腾讯等版权方长期的合作伙伴,英雄体育的思路早已转变为长期主义下,如何在更多维度提供核心价值。
这也是为何,英雄体育既是国内首批出海的电竞企业,也是少有的一直坚持探索的企业。体现在业务层面,先是高标准的赛事制作能力,接着引入第二能力曲线技术,然后是赛事商业化、社群运营。
而一个最明显的变化即是2018年刚开始出海的时候,为了完成雅加达亚运会电竞表演项目的执行任务,英雄体育付出了大量设备海运和人员差旅的成本。但在去年年底同样在雅加达举行的PMGC总决赛上,全球制作中心的远程助力将这部分成本压缩到了极致。
如今,英雄体育已经用高标准的赛事呈现,领先的技术能力敲开了海外市场的大门,接下来,腾讯电竞将和它共同扮演起华为的角色,回到标准制定、话语权打造的路径上。
2022年10月,中国建筑与西班牙建筑公司FCC、沙特阿拉伯本地公司SAJCO组成的联营体共同接下了沙特阿拉伯最大的交通运输和公用基础设施项目——沙特NEOM新城交通隧道项目。
计划投资5000亿美元打造的沙特NEOM新城是沙特2030愿景里成为“世界游戏与电竞中心”的关键一步。
滕林季则提到,英雄体育未来也会深度地参与到沙特电竞产业的基础设施建设里。跟随着腾讯电竞,一起为沙特的电竞产业打好技术基础、产业基础、用户基础。
侯淼在采访里提到,希望立足电竞,结识伙伴,共同打好产业根基,探索商业化可能,最终数字内容和线下实体、线上和线下、电竞和其他产业多方位融合而成的大生态里展开更多元的对话。
离这个场景成为现实或许不远了。
结语
尽管各个国家的经济、文化环境不同,但产业本身的发展有其不变的地方,不同阶段该做些什么总有一些通用的答案,这些其实是产业的基石,是海面上被灯塔照亮的部分,是腾讯电竞和英雄体育擅长的地方。
有了这个基础,那些如同海面上迷雾一样的定制化需求才有解决的可能。
电竞产业的出海当然要立足于自身的成熟与领先,但最终必将融入中国的出海大潮,和其他企业一起成为更复杂的贸易图景里的一部分。
无论从计划的伊始,还是在阶段的某个节点,腾讯电竞和英雄体育不约而同地开始寻找电竞其中的位置,这一点,格外重要。
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