莲，自古以来就是文人墨客的“心头好”，表达对其爱慕、向往的诗句比比皆是。在这其中，周敦颐的《爱莲说》最广为人知：“予独爱莲之出淤泥而不染，濯清涟而不妖，中通外直，不蔓不枝，香远益清，亭亭净植，可远观而不可亵玩焉。”从古至今，人们始终把莲看作是“美”的化身，“高洁”的代名词。

时至今日，如果要评选最爱莲、惜莲之人，那一定非广昌人莫属。广昌地处江西东部抚州南端，种莲历史已经绵延了1300余年，素有“中国白莲之乡”的美誉。

广昌白莲，一个盛开千年的故事

广昌种植白莲历史悠久，最早可以追溯到唐朝仪凤年间，距今已有1300多年的历史。相传远古时瘟疫流行，一位心地善良、法力无边的越族莲女，手持莲花驱散了病魔，挽救了全村人的性命，并教会了广昌人种莲。从此，莲就如同刻进了广昌人的DNA里一般，每一粒莲子、每一片花瓣他们都倍感珍惜。

广昌白莲色白、粒大、味甘、清香，营养丰富、药用广泛、炖煮易烂、汤清肉绵。明代药物学家李时珍在《本草纲目》曾记载： “莲，豫章汝南者良”，意为“江西广昌县生产的莲子最优良”。

数据显示，广昌白莲蛋白质含量达到18.5－22.5%，比其它白莲高出2—3个百分点，且富含氨基酸、尼克酸、维生素，以及铜、锰、钛、钙、铁、锌等微量元素，是名副其实的“莲中珍品”。

广昌白莲发展到今天，产业化规模已经初具雏形，产品涵盖通心白莲、莲系列饮料、荷叶茶、莲花粉、莲蓉、藕粉、莲芯、面条、饼干、文创等10大系列100余个品种。这颗看似不起眼的小种子，真真正正成为了广昌人的“致富莲”。

以“莲”为媒，那些与莲有关的风俗

正所谓“世界处处有莲花，唯独广昌有莲神”。广昌的莲文化由来已久，也是世界上最独一无二的。从花灯庙会到婚丧嫁娶，再到活动汇演，“莲”元素在广昌几乎随处可见。

在广昌，最重要的祭祀活动就要数莲神太子庙会。相传，每年农历六月二十四是莲花生日，广昌赤水镇大禾村会在当天举行盛大的莲神太子庙会以酬谢莲神。那一天，莲农们成群结队汇成“长龙”，抬着“七仙子”塑像前呼后拥，串村上街游行，以纪念莲神太子。家家户户还会加工碱糍，并将其印上莲花图案，馈赠亲朋好友，以示纳福驱邪，吉祥幸运之意。除此之外，还有元宵灯会、梅驿迎春灯会等等，人们把彩灯扎成莲花图形，将其尊为花王，视为神果。

在新婚喜庆中，广昌人也常常在新婚被面、枕头、枕巾、帐沿、手帕上，绣上生在一起的两朵莲花、莲花与莲子、鸳鸯与莲花、5位童子与莲蓬，分别取“并蒂同心”“连生贵子”“鸳鸯贵生”“五子夺莲”之意，祝福夫妻恩爱、早生贵子。

近年来，广昌莲文化则更加精彩纷呈。自2006年举办首届莲花节以来，广昌莲文化节至今已连续举办了17届。莲文化节上，莲民俗表演、文艺汇演、莲工艺展示、莲花生态旅游、莲美食创意赛、莲商贸交易等一系列活动精彩纷呈，吸引了大量海内外游客，亦展现了“千年莲乡”的蓬勃生机。

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