日前,德国大陆集团旗下马牌轮胎宣布,其在中国的首个生产基地合肥四期扩建项目正式投产。预计在2027年满产后,大陆马牌轮胎合肥工厂的年产能将提升至每年1800万条。

此次项目扩建意在进一步提升马牌轮胎在超高性能(UHP)轮胎的整体生产能力,这是该公司主要利润贡献者。受益于高端轮胎市场的巨大份额,2023年大陆集团轮胎业务调整后息税前利润率达到13.5%,远高于汽车子公司1.9%的利润率。

大陆集团轮胎业务在华处于第二梯队,仅次于米其林和普利司通等老牌轮胎厂商。随着新能源汽车市场的蓬勃发展,国际轮胎品牌在传统燃油车时期形成的品牌认知遭到削弱。中国本土轮胎企业利用新赛道和价格竞争优势,正在快速发展。

大陆集团中国区总裁兼首席执行官汤恩接受媒体采访时指出,中国汽车市场激烈的内卷现象,体现在价格、技术和产品更新速度上。大陆集团将内卷视为推动市场反应速度、竞争力和创新力进一步提升的推动力。

考虑到中国市场的变化,2022年大陆马牌推出了专为新能源汽车设计的eContact轮胎,并计划在今年推出另外两款新能源车胎,升级为内部第七代轮胎产品线。

相较燃油车,新能源车对轮胎在滚阻动力、胎噪、耐磨等性能指标方面提出更高要求。大陆集团轮胎子集团轮胎原配业务中国及东南亚地区业务负责人徐乔表示,新能源汽车电池加重了整车重量,这要求轮胎具备更强的承重力。在没有了发动机的声响后,新能源车的主要噪音来源于胎噪和路噪,这也需要轮胎研发将静谧性放在更重要位置。

另一方面,新能源车型动力输出更为直接,轮胎也与车辆扭矩、刹车和安全性相关,对轮胎的操控性和稳定性有着更高的要求。轮胎企业也需要配合新能源厂商,降低轮胎的滚动阻力,减少能量消耗,以实现更高的续航里程。

新能源汽车轮胎的出现,还对生产制造提出了更高需求。据大陆集团马牌轮胎合肥工厂总经理王小骥透露,大尺寸、低扁平比的新能源汽车轮胎,对于生产制造的偏差容忍度相对更低,而四期工厂的产线通过智能化和自动化的应用,可以提高生产过程中的精度。

要注意的是,中国汽车市场上演的价格战也直接传导至大陆集团等一级供应商。汤恩向媒体指出,整车的价格竞争将降本的压力转嫁至供应商,而大陆集团提升竞争能力的核心是保持技术领先以及产品稳定量产。

“当前汽车业处于动态变化之中,很少有汽车厂商能够精准地给出12个月,甚至后3个月的市场需求,这考验一级供应商如何协同上下游进行产能规划,提升产业链的柔韧性。”

另为应对智能化的转型冲击,大陆集团内部着手了系列组织架构调整。今年2月,大陆集团自动驾驶及出行事业群将智能驾驶域控和智驾系统解决方案研发业务转移至与地平线合资公司大陆芯智驾,而原有事业群专注于拳头传感器产品。

对于传统的零部件供应商而言,软件研发依然是弱势板块,其产品推进速度和实际落地效果多不及预期。这也造成原本可以提供软硬件一体方案的供应商或只能依靠硬件赚钱,进一步削弱了零部件供应商的盈利能力。

大陆集团正在进行一系列降本措施,计划从2025年起每年降低4亿欧元成本,缩减行政结构、层级和复杂性,简化决策流程。汽车业务部门的研发费用净支出预计三至五年内降至10%以下。

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