本周,SpaceX对外表示,其预计2月3日发射的49颗星链(Starlink)卫星中,多达40颗已经脱轨报废。
官方给出的原因是发射受到了地磁风暴的影响,因为暴发时大气密度增加,阻力增大,没有足够自主动力的卫星无法脱离安全模式提升运行轨道,所以在大气层烧毁殆尽。
随后天文爱好者发现,美国海洋和大气管理局(NOAA)2月3日曾发出地磁暴提醒,称警惕日冕物质的空间抛射可能会在周四(2月4日)发生。NOAA还指出,太阳粒子会以662公里/小时的超高速度(约半个音速)扰动地球磁层。
按照SpaceX的说法,此次磁暴威力比以往大了50%,这批卫星是在周五宣告报废,显然,它们成了太阳粒子的牺牲品。
另外,天文爱好者Jonathan McDowell追踪数据显示,SpaceX这次发射星链卫星达到了340公里的最高高度。
值得一提的是,SpaceX似乎正敦促FCC修改其第二代星链的发射高度,借助星舰(Starship)的高空发射的话,可以减少类似空间事件的影响。
资料显示,SpaceX已经发射了超2000颗星链卫星,未来计划形成12000颗的部署规模,今年至今已经发射了98颗。
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