晓查 发自 凹非寺

量子位 报道 | 公众号 QbitAI

一名62岁的渐冻症（ALS）患者，发出了自己的第一条Twitter，他也成为全球首个用植入式脑机接口发布推文的人。

不需要按键或声音，这条推文是我仅仅靠意念发出的。

不过这条Twitter并非是通过患者本人账号发布，而是借助Synchron公司CEO账号发出的。

Synchron便是像这位用户提供脑机接口设备的公司。

看到这位用户胸口的设备了吗？那个就是他的脑机接口。

静脉植入的脑机接口

这位名叫Philip O’Keefe的渐冻症患者于2020年4月接受了脑机接口手术。

和马斯克的Neuralink不同的是，Synchron不需要在颅骨上打孔，而是通过静脉将电极植入大脑。

从手术方法和植入物来看，Synchron的脑机接口都与心脏支架颇为相似。

Synchron把这项技术叫做“支架电极记录阵列”Stentrode。

电极从颈静脉插入，进入脑部，经过14天的细胞生长，最后电极会与脑部血管壁融合。

大脑产生的电流通过导线从胸口的电极引出，然后与信号处理设备相连。

用户经过训练后，即可用眼球和意念控制鼠标。现在，O’Keefe可以电脑上“想点哪里就哪里”，能完成发送电子邮件、登录银行、线上购物等操作。

但通过脑机接口学习一项新技能并非易事，O’Keefe的女儿说，为了发布这条Twitter，父亲学习了4个小时。

已获FDA批准试验

Synchron的支架电极在今年7月已获得FDA批准，允许在志愿者身上进行试验。

公司创始人兼CEO是澳大利亚神经学家Thomas Oxley，Synchron自2010年创立以来一直在开发医疗植入物，并使用绵羊进行测试。

Synchron的目标是开发一种植入物，将瘫痪者的想法转化为智能手机和平板电脑上的运动。去年11月，有两名渐冻症患者接受了人体试验。

该公司的早期结果表明，这两名患者平均鼠标点击准确率达到了92%，并且能够在没有预测算法的帮助下每分钟输入14到20个字符。

Synchron今年6月刚完成4000万美元B轮融资，7月与合作伙伴还获得了美国国家卫生研究院提供的1000万美元研究资金。

Oxley表示，用于人体的设备将在三到五年内上市。

Synchron是少数几家在脑机接口技术方面取得重大进步的初创公司之一，马斯克的Neuralink也计划在2022年开始人体试验。

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