艾媒数据《2022-2023年全球与中国抗衰老行业发展及消费者需求研究报告》显示,全球抗衰老市场规模已从2015年的1395亿美元增长至2021年的2160亿美元。

在《2023中国高净值人群家族传承报告》中,高净值人群每年在抗衰领域的花费,居然高达近30万元。

抗衰需求的增加,一方面是由于中国人口消费升级及健康观念的变化,大家对高质量生活品质的追求逐渐成为主流。另一方面则是随着生物技术的进步和大家对尖端护肤技术的认识不断提高,越来越多人的将目光投向科研含量更高的抗衰护肤产品,并正在将抗衰视作日常需求。

而在诸多抗衰方案中,外泌体抗衰一度成为高端抗衰的热门。美国抗衰老医学研究会主席Klatz博士曾称:“外泌体是干细胞技术的下一个发展方向”。

外泌体抗衰缘何被青睐?

自2013年外泌体领域科学家获得诺贝尔生理学或医学奖后,有关外泌体的研究也急剧增加。大量科学家在探索外泌体巨大潜力时研究发现:外泌体携带丰富的生物活性分子,能够在细胞之间传递重要的信号和信息,将有益的物质传送到需要帮助的细胞,它具有独特的生物学特性,在抗衰老、抑制炎症、促进细胞再生和修复组织损伤、美容等方面,都具有非常显著的功效。

2023年10月24日,美国加州大学的研究人员在《老年科学》(GeroScience)杂志上发表了一篇题为" Reversal of biological age in multiple rat organs by young porcine plasma fraction "的研究论文。

研究人员在实验中发现,用年轻猪血液中外泌体成分治疗老年大鼠,老年大鼠的表观遗传年龄平均逆转了67.4%。在炎症方面,通过给予来自年轻猪血浆中外泌体成分,老年大鼠体内的促炎细胞因子水平显著降低,外泌体表现出有效减少慢性炎症的重要作用。

为了研究外泌体在皮肤方面的潜在作用,有关研究人员以“外泌体”及“皮肤”为关键词对2010-2023年期间的PubMed文献进行了全面搜索,其中有178项研究可以证实外泌体在伤口愈合、疤痕预防、光损伤预防、皮肤再生、提高移植成功率、减轻脱发以及作为生物标志物和药物载体方面具有极大的应用前景。

除此之外,外泌体在皮肤上的作用机制也在不断被挖掘。外泌体能够唤醒和激活肌肤基底层处于休眠状态的表皮干细胞,加强细胞再生,促进新陈代谢,增强表皮细胞活性,激活成纤母细胞、修复胶原细胞、从而达到增强皮肤弹性,祛皱抗衰老的效果。它还能够减少肌肤的发红和刺激,对于敏感性皮肤的修复效果尤为显著。例如,外泌体可以改善紫外线引起的过敏性皮肤,抑制紫外线诱导的MMP-2、MMP-13过表达和多种炎症因子的释放,防止紫外线引起的光老化,并增加I型胶原蛋白的生成。

综上所述,随着研究的进一步加深,外泌体在逆转年龄、改善皮肤健康、促进皮肤组织再生等方面被大量研究证据证实其拥有巨大潜力。因其多方面的优势,让它不仅在科学研究中得到认可,也让它成为抗衰领域的新宠儿,外泌体在抗衰护肤领域热度攀升不下。

外泌体虽好,却不易保存

随着外泌体的研究热度持续升温,关于外泌体在不同领域的论文报道层出不穷,外泌体的临床应用也涌现出很多的成功案例,不断有基于外泌体技术的产品问世。但由于干细胞外泌体的保存条件复杂严苛,如何长时间有效的保留外泌体活性、确保其应用的稳定性和安全性,将是外泌体相关产品是否具有普适性应用可能的关键之一。

国内外的外泌体文章发表数量(图片来源:产业研报)

通常情况下,未经特殊处理的外泌体在4℃条件下,其结构形态最多维持10天左右。在−20 °C条件下,外泌体可以长期保存,有效期达24个月。而在-80℃下,外泌体可保存数年。

研究人员将外泌体储存于−80 °C,−20 °C及4 °C 下0,7,15及30天后,再通过WB检测三种外泌体标记物TSG101,HSP70和ALIX的水平。研究证实TSG101、HSP70和ALIX的水平随着储存时间延长而显出下降趋势,在-20℃和4℃的降解速度要大于-80℃下的蛋白降解速度。

但是-80℃冷冻保存可能导致外泌体形态与物理性质的改变, 也可能导致囊泡的聚集,反复冻融更会导致外泌体表面分子的生物特性、含量和标志物组成发生变化,而且存储在-80°C也不利于其运输及应用,因此所有外泌体产品在面世前都将面临保存困难这一挑战!

不幸的是,很多外泌体厂商面对这一挑战没有给出很好的解决方案。很多外泌体产品制备出来后因为室温下保存不当等问题,导致其外泌体含量指数级下降,在实际应用中呈现出的效果不尽如人意,外泌体口碑滑坡,原本升温的市场逐步冷却。

外泌体冻干技术或是解决之道

冻干技术起源于二战时期,最初被应用于保存血液制品。20世纪90年代,生物药品的出现,促进冻干技术向更加精致、深入的方向发展。而外泌体冻干技术的出现则解决了外泌体室温条件下难以稳定保存的问题,冻干后的外泌体水份含量非常低,不仅稳定性高,受污染机会小,还可以在室温条件下很好的保留外泌体的生物活性,外泌体的应用范围提升。

尽管如此,外泌体冻干技术的出现并没有给所有外泌体厂商找到常温保存广泛应用的出路。因为其技术复杂条件严苛,某些不良厂商有意选用上清液代替外泌体进行产品“造假”。上清液制备的“外泌体产品”不经提纯,不仅外泌体含量极低,且内含干细胞生命活动所分泌的废物毒素,在相应效果上的积极表现微乎其微。

基于上述情况,外泌体产品市场没有想象中繁荣。目前全球仅有两家公司攻克技术难点,实现了外泌体冻干粉常温保存和广泛应用的可能,其中一家也是我国唯一一家位于北京中关村,其相关项目受到政府关注和扶持。

随着外泌体研究的进一步深入,相信在未来,具有高活性、高数量外泌体的抗衰产品会更广泛的进入家庭,帮助更多人在居家场景下实现院线级抗衰护理。

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