前段时间，一个朋友遭遇了家人突然的离世。这种告别对于年轻人的打击是致命的，没有任何心理准备、猝不及防，和你最亲近的人就在世界上消失了。在告别的悲伤慢慢被埋在心底之后，她对自己的生活、对生命，都陷入了巨大的虚无、无意义感之中。

她每天都问自己：无论赚多少钱、有多大成就，人最终什么都带不走，辛苦一辈子的意义是什么？每个人都会离开，大多数普通人的一生，不会留下什么让后人敬仰的东西，甚至不会有太多人记得自己，那么一个人奔波劳碌几十年的目的是什么？

茨威格说：一个人最大的幸福莫过于在人生的中途、富有创造力的壮年，发现自己此生的使命。但也许大多数人终其一生都找不到自己的使命，我们必须拼尽全力，才能成为一个普通人。那么，生活如此不易，努力活着的意义是什么？在探寻生命意义的文学作品中，英国小说家毛姆的《人性的枷锁》，堪称经典。

他塑造的主人公菲利普，和每个人一样，被一层层枷锁限制着。身体的枷锁让他必须为自己谋一份工作、养活自己；精神的枷锁让他不知道自己到底该做什么职业；情感的枷锁让他陷入非理性的痴恋，爱上一个不该爱的人；家庭的枷锁让他无法按照自己的意愿生活……

每个人都有天然的局限性，我们出生在不同的地方，和少数的人交往，终身也无法看尽人世，在这小小的生存空间中，找到自己生活的价值所在，不是一件容易的事。在菲利普寻找的过程中，你或许会发现自己的答案。

菲利普自小就失去了双亲，唯一的依靠是做牧师的伯父。伯父供他读书，也希望他能接过自己的衣钵。菲利普自己也觉得，长大后会顺理成章地成为一位出色的牧师。

他深信牧师的话，每天对着《圣经》祈祷，请求上帝把他的跛脚治好。但是上帝并没有显灵，他对伯父每天在做的事产生了质疑，对宗教也慢慢失去了信心。在伯父的支持下，菲利普到外面寻找自己喜欢的事业。在一位律师朋友的引荐下，他进入了伦敦一家会计事务所做学徒。可是他对数字也不敏感，也不会速记，被上司评价“还不如办公室里的打杂小工灵光”。

偶然的机会，他给同事画了一幅肖像，大家称赞他有绘画天赋。菲利普受到启发，决定去巴黎学画画。在巴黎，菲利普认识了很多追求艺术的朋友。有人极度用功，但是完全没有艺术细胞，最后连吃饭的钱都没有。有才华的，坚持创作，却苦于无人赏识。在一群想要成为画家的人当中，菲利普发现了自己的上限：自己在艺术上并没有天赋，再努力，也只能成为一个二流画家。可这并不是他想要的生活，菲利普再一次失去了人生的方向。

体验了会计的枯燥、做画家的不确定性，综合考量，还是医生的职业更适合菲利普。

寻找自己的路注定不会是平坦，几经辗转，他终于踏上了学医的道路。未来，他会有稳当的职业、能养家糊口、塑造一个美满的家庭。

年轻人的两大迷茫，一是从事什么样的职业选择，二是爱情。菲利普也不例外，他遇到了让自己丧失理智的米尔德里德。米尔德里德出身于普通家庭，在餐厅做服务员，但是虚荣至极，总是假装身份高贵。菲利普就像中了她的毒，大手大脚地请她吃饭、看戏、给她买礼物，全身心地付出，甚至因为挪用学费不得不中断学业，结果米尔德里德还是跟着一个已婚男人走了。几个月过去，女人回到菲利普身边，拖着怀孕的身躯。

她被骗了，只能找无条件爱自己的菲利普求助。被爱情冲昏头脑的菲利普也接纳了她，为她租房子、找保姆、照顾她。女人并没有回头是岸，她能做出更突破下限的事：勾搭菲利普的好朋友，再一次私奔。

命运好像是故意折磨菲利普，此后，还有让他们相见的机会。这时，米尔德里德已经沦为妓女。没有底线的菲利普再一次选择原谅她、把她和孩子带在身边。

就像歌里唱的：“得不到的永远在骚动，被偏爱的都有恃无恐。”米尔德里德就是被偏爱的孩子，她继续任性妄为，一次吵架之后，甚至毁掉了菲利普的房子，一走了之。

学业没了、钱没了、爱人也没了，菲利普走到了人生的谷底。他曾经问在巴黎结识的落魄画家克朗肖，人生有何意义。克朗肖送他一条波斯地毯，说这就是人生的意义。菲利普不明所以。

人与人相遇，有的是孽，有的是缘。他在伯父家的日子，伯父对自己严苛、冷漠；

外出求学，一直因为自己是跛脚的毛病被人看不起；追求爱情，付出了全部身家，却换来遍体鳞伤……而莎莉和阿特尔涅一家却有一种温暖，让他重新热爱生活。

原来，他能拥有最好的东西，不过是一份职业、一个妻子、一个家庭的寻常日子罢了。这时候，他回想克朗肖送给自己的波斯地毯，忽然明白，一个人是否降生在这世上，是否还活着或已经死去，这些都是无关紧要的事。生命微不足道，死亡更无足轻重。

人生就像那条波斯地毯，花纹看似复杂，其实只是随机编织的结果，并不是出于什么目的。一个人从降生到成人，从婚恋到育子，为了一口果腹的干粮疲于奔命，最终在床榻上与世长辞，这是一幅地毯画面。

但是生命每首插曲都使复杂的图案更加精密，当日子终了那天，我们会因这幅图案的完成而欣慰不已。这将是艺术品，是最最美丽的杰作，因为只有设计者本人知道它的存在，随着他的死去，图案也将散如云烟。也就是说，你的那条波斯地毯的花纹，是你的经历所画就的，它只因为你的存在而有价值，这不就是生命的意义吗？

看到一句很喜欢的话：愿你不问活着的意义，问路的人，都在迷失。沿着自己的道路走下去，学会欣赏路上的风景，就不枉费此生。

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