提起癌症，人人闻之色变。但你知道吗？随着医学进步，已经有了更多疗效更好、安全性更高的药物及治疗手段。免疫治疗就是其中一种被越来越多的医生及癌症患者所认可的治疗方式，被誉为继手术、放疗、化疗之后的“第四种疗法”。免疫治疗备受推崇的原因究竟是什么？今天我们就来简要了解一下什么是免疫治疗。

什么是免疫治疗之免疫治疗基本概念

免疫治疗，顾名思义是以人体的免疫系统作为突破口，通过多种医学手段，调节激活人体免疫系统来治疗疾病的一类方法。所以在了解什么是免疫治疗前，我们有必要先了解人体的免疫系统。

免疫系统是我们人体内一个精密复杂的“机构”。形象地说，它是一个由器官、组织和细胞共同组成的防御网络：骨髓和胸腺负责制造免疫细胞；淋巴组织负责免疫细胞的分发、转运、回收；负责“冲锋陷阵”的免疫细胞则包括白细胞、T淋巴细胞、B淋巴细胞等。尤其是T细胞，时刻在血液中巡逻，一旦发现细菌、病毒、以及“出问题”的细胞就及时将它们消灭。而癌细胞，就属于“出问题”的细胞。

癌细胞在“出问题”前，原本也是身体内的正常细胞，遵循正常的细胞分裂周期。但由于环境、遗传等因素，细胞在分裂过程中毫无节制地疯狂生长，这就是癌症的开始。假如此时T细胞能够快速将其识别，及时扼杀，危机就能解除。但狡猾的癌细胞会对自身进行伪装，让T细胞无法对其进行识别，攻击自然无从谈起，这一过程在医学上称为“免疫逃逸”。

免疫治疗正是针对癌细胞的这一特点，无需直接杀死癌细胞，而是重新激活T细胞，使其“重获慧眼”，T细胞自然会完成接下来的工作。目前，在临床应用最多的免疫治疗是PD-1抑制剂。

什么是免疫治疗之免疫检查点抑制剂PD-1

如上文所说，癌细胞可以通过“瞒天过海”，从T细胞的眼皮底下溜走，从而逃脱免疫系统的追捕，这个逃逸过程和PD-1密不可分：PD-1是T细胞上的一种蛋白，在T细胞巡逻过程中，与各细胞上的PD-L1结合并进行识别，识别出正常细胞即可“放行”。于是癌细胞就专门制造了大量PD-L1，与T细胞上的PD-1进行结合，企图“蒙混过关”。基于此，PD-1抑制剂的机制便是阻止PD-1与PD- L1的结合，具体来说就是比PD- L1抢先一步与T细胞上的PD-1结合，这样一来T细胞就能对癌细胞进行识别，从而发起攻击。

目前临床上主流运用的PD-1抑制剂有纳武尤利单抗（O药），帕博利珠单抗（ K药）等。这两款产品在多年的临床研究以及患者使用反馈中均显示出良好的疗效。尤其是对于中国患者数量巨大，却一直缺乏高效治疗手段的晚期鳞状非小细胞肺癌，帕博利珠单抗率先实现了突破。一项针对全球肺鳞癌患者的临床试验结果来看，帕博利珠单抗联合化疗（紫杉醇 + 卡铂）有效降低了整体人群29% 的死亡风险。而中国人群的数据反馈更令人备受鼓舞，帕博利珠单抗联合化疗能有效降低56%的死亡风险。从这点来看，帕博利珠单抗能为中国患者带来更好获益，是更适合中国患者的PD-1抑制剂。

此外，帕博利珠单抗也是目前国内获批适应症最多的免疫治疗药物。在中国所获批的癌种包括了黑色素瘤、非小细胞肺癌、头颈鳞癌、肠癌、食管癌等等。截止到目前，帕博利珠单抗正在进行更多针对中国高发癌种的临床试验。相信在不久的将来，会有越来越多的癌症患者得以从帕博利珠单抗中获益。

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