一项关于肿瘤源性线粒体“分子标签”的发现，或为液体活检开辟全新赛道

当大多数液体活检技术还在围绕血液中游离的DNA碎片或零星的肿瘤细胞做文章时，一支来自中国的科研团队把视线投向了一个更完整的“细胞间谍”——肿瘤主动分泌到血液中的线粒体。

在三阴性乳腺癌（TNBC）研究领域，如何实现无创、高灵敏的早期筛查和动态监测，始终是困扰临床的难题。TNBC因缺乏雌激素受体、孕激素受体和HER2靶点，被称为乳腺癌中的“最恶亚型”，患者一旦复发转移，治疗手段极为有限。现有影像学检查难以发现微小病灶，穿刺活检存在创伤风险，而基于ctDNA的液体活检技术在极早期阶段信号微弱，假阴性率居高不下。

近日，中国医科大学相关团队的一项研究，为这一困境提供了全新思路。研究团队发现了一条名为PAK5-CBLB-FIS1的关键信号轴，该通路在TNBC细胞中被异常激活，驱动线粒体持续分裂并大量排入外周血。而真正令人兴奋的，不是这些游离线粒体长什么样子，而是它们表面携带的独特“分子标签”。

一个“甜甜圈”引发的认知拐点

据项目组介绍，研究之初，团队确实被细胞内一种“甜甜圈”样的环状线粒体形态所吸引。这种异常形态在TNBC细胞中高度富集，且与PAK5激酶活性密切相关。然而，当他们试图从血液中打捞这种“甜甜圈”时，遇到了根本性的障碍：细胞外环境的变化让这种精致的环状结构几乎无法稳定存在。

“想靠形态学去血浆里找‘甜甜圈’，是一条死胡同。”研究团队意识到，必须放弃对“外观”的执念，转而深挖驱动这一现象的上游分子机制。

突破口在于一个精妙的泛素化调控回路：PAK5激酶并非直接作用于线粒体本身，而是磷酸化一种名为CBLB的E3泛素连接酶，使其丧失对线粒体裂变蛋白FIS1的降解能力。换言之，PAK5给FIS1发了一张“免死金牌”，导致FIS1大量堆积，进而触发线粒体的过度分裂与外排。

“形态会骗人，但酶切的化学痕迹不会。”一位参与评审的同行学者评论道。

从“看形状”到“读标签”：检测标准的切换

基于上述机制，研究团队提出了一套全新的检测策略：不再追踪线粒体的环状形态，而是通过两种抗体——靶向FIS1的抗体和特异性识别磷酸化CBLB（p-CBLB）的抗体——对血液中捕获的线粒体进行“双色甄别”。只有同时携带FIS1高表达和p-CBLB磷酸化信号的颗粒，才被判定为PAK5通路驱动的肿瘤源性线粒体。

这一设计的关键价值在于，p-CBLB信号直接印证了肿瘤细胞内PAK5激酶处于活化状态，相当于拿到了肿瘤“正在作恶”的实时证据，而不仅仅是发现了肿瘤“曾经存在”的痕迹。与单纯检测线粒体数量或某个单一蛋白的表达水平相比，这种“双阳性”判读标准在诊断特异性上实现了量级跃升。

目前，基于该原理的检测试剂盒原型已进入开发阶段。公开信息显示，试剂盒采用免疫磁珠富集全血浆线粒体，配合FIS1与p-CBLB双色荧光标记，整个流程可实现从捕获、标记到判读的标准化操作。

为液体活检打开“功能性细胞器”新维度

业内分析人士指出，如果该技术通过临床验证，TNBC液体活检将从“基因碎片检测”迈入“信号通路活性直读”时代。肿瘤细胞主动分泌的线粒体在血液中丰度较高，且携带其来源细胞的功能状态信息——这意味着，未来医生或许能通过一次抽血，不仅判断肿瘤是否存在，还能动态评估其代谢活性、侵袭倾向乃至对特定靶向药物的敏感性变化。

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