1938年11月13日凌晨,长沙太平街在火光中颤抖。这场因误判军情而提前点燃的“文夕大火”,在三天内吞噬了长沙城八成以上的建筑。当火焰蔓延至王吉泰药号时,柜台里还放着未包完的药材,账本上记着赊药百姓的名字,后院药炉上的汤药正冒着热气。
济世宏愿 从长沙太平街开始
时间倒回至民国初年。儒医王龙业选择在太平街创立王吉泰,取“吉祥安康、国泰民安”之意。他在开业当日立下“药必真,工必细,欺必戒,人必救”的店训,更公开承诺:“有钱者买药,无钱者赊药,贫苦者奉送”。
药号的成立,源于济世强国的拳拳之心。王龙业说:“圣贤有言:‘不为良相,则为良医’,二者皆为救国之道,吾有志以天下为己任,虽不能入世,但可以‘以医载道,济世强国’。今堂号定名‘吉泰’,堂址选定于“太平街”旨在恪守祖训,以示宏愿,希冀亿兆生民尽享‘吉祥安康,国泰民安,天下太平’之盛世矣!”
这份初心,在早期的信函中可见一斑。1922年邮政局复函记录显示,王吉泰寄往桂林的蟾蜍被误送至上海,需要额外支付“五分钱邮花”。另一封信函记载,王吉泰因一批羊羚角在邮寄途中丢失,连续致函邮局请求追查。这些看似琐碎的日常事务,恰恰体现了王吉泰在动荡年代坚持将药材送至病患手中的决心,是“济世”初心的生动实践。

浴火重生 废墟上的坚守和担当
1938年的那个冬夜,当火势逼近时,王吉泰的伙计们面临生死抉择。他们最终选择优先抢救核心药方和药材,而那些银钱细软大多葬身火海。这一抉择,在次年邮局的来函中得到了印证:“原址已于1938年大火焚毁”。寥寥九字,背后是一家药号的生死存亡。
大火之后,王吉泰没有倒下。1939年春,在长沙市新址,王吉泰药号重新开张。这一抉择背后,是明知山有虎偏向虎山行的勇气:此时距离第一次长沙会战仅剩数月,日军三路大军正直逼长沙。在厂址被焚毁、长沙即将沦为战场的情况下,王吉泰坚持复业,无视生死,以实际行动践行“毁家纾难”、“济世强国”的民族大义。
1940年,长沙中国银行的来函记录着另一重打击:一笔两千大洋的款项“或因市面混乱”可能被他人代领。但即便如此,王吉泰药号依然坚持每月初一、十五的半价惠民活动,依然为贫困患者免费施药。
在1940年《长沙日报》的报道中,王吉泰的“参桂鹿茸丸、乌鸡白凤丸、补血当归精、回生再造丸”四款产品被评价为“选料精制、效力伟大”。由此可见,大火后的王吉泰不仅迅速恢复了生产,更在制药技艺和药品功效上精益求精。这份坚守,在战火纷飞的年代显得尤为珍贵。

家国情怀 薪火相传的使命
王吉泰的故事,不仅仅是一家药号的兴衰史,更是一代中国人在民族危难时的选择史。
当文夕大火烧毁的不仅是店铺,更是整个长沙城的生机时,王吉泰选择“毁家纾难”的坚守;当战乱导致药材短缺、物价飞涨时,王吉泰选择“质高价廉”;当银行存款不翼而飞、经营举步维艰时,王吉泰选择继续赊药施药,济世为民。这些选择背后,是一种深植于儒家文化中的家国情怀,将个人命运、企业发展,与国家安危、民众疾苦紧密相连。
历经百年沧桑,从追查羚羊角的执着,到文夕大火后的重生;从邮寄蟾蜍的波折,到战乱中的普惠民生,王吉泰用百年时光诠释了“济世”二字的真谛,更在民族存亡之际展现了“毁家纾难”的担当。它不是一句口号、一时善举,而是一种深入骨髓的担当,是一代代的薪火相传。
在变化的世界里,总有些东西需要坚守;在浮躁的时代中,总有些价值值得传承。王吉泰,这盏从太平街点燃的济世灯火,历经文夕大火的淬炼,在今天依然熠熠生辉,继续照亮着中医药文化传承创新之路。
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